El óxido es el nombre de las escamas marrón-anaranjadas de óxido de hierro que se forman en la superficie de cualquier metal que contenga hierro cuando se expone al aire y al agua. Es un tipo de corrosión que resulta desagradable y altamente destructivo para la integridad del metal.
Este artículo proporciona consejos sobre cómo prevenir el óxido en diversos tipos de metales que contienen hierro, como el acero y el acero inoxidable.
Entendiendo el Proceso de Oxidación
El proceso de oxidación comienza cuando el hierro reacciona con el oxígeno en el agua, el agua salada, los ácidos u otros químicos agresivos. A medida que el óxido de hierro se desprende de la superficie del metal, expone nuevas moléculas de hierro, que continúan el proceso de reacción. Eventualmente, se forman grandes áreas de óxido que pueden causar la desintegración completa de la estructura metálica.
Metales Ferrosos: Cómo Detener el Óxido
Solo los metales que contienen hierro pueden oxidarse. Todos los metales ferrosos contienen hierro, por lo que la prevención del óxido es una preocupación principal entre estos tipos de metales. Algunos metales ferrosos comunes que pueden oxidarse incluyen:
Acero al carbono (1018, 12L14)
Acero aleado (4130)
Acero inoxidable (304, 316)
Consejos para Prevenir el Óxido
El oxígeno en las moléculas de agua se combina con el hierro para formar óxido de hierro, que esencialmente es óxido. Para prevenir la acumulación de óxido de hierro, es crucial cuidar adecuadamente autos, puertas, tanques y otras formas de metal que contienen hierro, especialmente en entornos exteriores. Al secar bien los metales ferrosos y mantenerlos lo más secos posible, es posible prevenir el óxido. Los siguientes ejemplos proporcionan algunas de las mejores maneras de prevenir el óxido.
Reducir los Arañazos para Prevenir el Óxido
Las rayaduras o grietas en el metal retienen agua. Cuando esto ocurre, el agua permanece en contacto con el hierro, causando óxido. El acero laminado en frío es más resistente a la corrosión que el acero laminado en caliente; el laminado en frío crea una superficie más lisa sin textura que retiene agua. Si notas un arañazo profundo en la superficie de tu metal ferroso, debe ser tratado lo antes posible utilizando técnicas comprobadas de prevención de óxido.
Prevenir el Óxido con Aplicaciones de Recubrimientos Protectores
Sumergir objetos metálicos, como relojes, en una solución de encolado de agua, hidróxido de sodio y nitrato de potasio proporciona una fuerte resistencia a la corrosión. Los productos de prevención de óxido disponibles comercialmente en forma de aerosoles o paños pueden proteger objetos metálicos, incluidas herramientas, equipos para exteriores, vehículos y grandes piezas metálicas, contra la oxidación. Algunos productos y accesorios que ayudan a prevenir el óxido incluyen:
Limpiadores de metal
Lubricantes
Accesorios metálicos
Utiliza Acero Inoxidable para una Mejor Prevención del Óxido
Las aleaciones de acero inoxidable contienen hierro. Sin embargo, los aceros inoxidables resisten el óxido debido al alto porcentaje de contenido de cromo reactivo, que es incluso más reactivo que el hierro. El cromo en la aleación se oxida rápidamente para formar una capa protectora de óxido de cromo en la superficie del metal, evitando que el oxígeno alcance el acero subyacente.
Metales Galvanizados: Proporcionan una Superior Prevención del Óxido
La galvanización es un proceso de recubrimiento utilizado para preservar el acero base, proporcionando protección libre de óxido durante muchos años. En el proceso de galvanización, una pieza de acero se recubre con zinc líquido. El zinc protege el acero de tres maneras diferentes.
Primero, el recubrimiento de zinc actúa como una barrera que impide que el oxígeno y el agua lleguen al acero. Segundo, incluso si el recubrimiento se raya, el zinc protege las áreas cercanas del metal mediante protección catódica. Tercero, el zinc es altamente reactivo al oxígeno y forma rápidamente un recubrimiento protector de óxido de zinc, evitando la oxidación del hierro.
Cómo Detener el Óxido con Mantenimiento Regular
Debido a que el óxido se propaga rápidamente, es crucial rasparlo tan pronto como aparezca. Después de raspar, frota con agua tibia y jabón, y aplica un acondicionador de metal u otro recubrimiento protector para prevenir una mayor oxidación. Si es necesario, aplica una nueva capa de pintura en el área.
Metales Resistentes al Óxido
Ciertos metales no ferrosos contienen poco o nada de hierro, lo que les permite existir sin oxidarse. Estos metales resistentes al óxido son ideales para aplicaciones que requieren la presencia de propiedades metálicas específicas sin las limitaciones que suelen existir con los metales ferrosos. Los metales no ferrosos incluyen:
Aluminio
Cobre
Latón
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